Une technologie propre est un processus, un produit ou un service qui réduit les incidences négatives sur l'environnement grâce à des améliorations significatives de l'efficacité énergétique, de l'utilisation durable des ressources ou des activités de protection de l'environnement.
Les cleantech sont des technologies qui, au cours de leur développement, n'ont pas d'impact négatif continu sur l'environnement ou l'atténuent. En d'autres termes, si dans le cas d'une station de panneaux solaires, il n'y a pas de pollution de l'environnement dès sa mise en service, il est également vrai que l'installation de panneaux solaires dans la zone cible peut avoir un impact négatif.
Ce type de technologie favorise la conservation de l'environnement. Comme nous l'avons déjà mentionné, bien qu'ils aient parfois un impact négatif initial difficile à éviter, le fait qu'ils soient durables dans le temps et n'aient pratiquement aucun impact négatif est ce qui les rend vraiment "propres".
Cependant, la principale raison de l'existence des technologies dites "propres" n'est autre que l'inversion du déséquilibre environnemental mondial qui nous affecte tous. L'une des branches les plus importantes des technologies propres est l'énergie propre, qui vise à remplacer le modèle énergétique nocif des combustibles fossiles.
Ce type de technologies est celui qui, lorsqu'il est appliqué, ne produit aucun effet secondaire, ni aucune transformation de l'équilibre environnemental. En d'autres termes, elles sont fondées sur la durabilité et comprennent celles qui sont pratiquement non polluantes et utilisent principalement des ressources naturelles et renouvelables telles que l'énergie aérothermique, géothermique et hydrothermique.
Parmi les objectifs les plus importants des technologies susmentionnées figurent les suivants :
Au sein des technologies propres, il existe des branches ou des catégories qui ont un objectif commun mais dans des secteurs stratégiques différents :
Ce sont là quelques-uns des secteurs et des formes de Cleantech. Bien que certains secteurs de moindre importance puissent être inclus, les principaux sont les suivants.